Le Petit Merlot | naturehumaine [architecture+design]

Located in the heart of the Plateau Mont-Royal district, the project consists of the renovation and expansion of a duplex dating from the 1920s. Our project nicknamed ''le Petit Merlot'' owes, among other things, its name to the neighborhood who hosts it, Le petit Laurier. With its lively shopping street, this neighborhood represents the typically Montreal way of life where relationships between neighbors are built around a good meal. Petit Merlot owes its name to this spirit of conviviality but also to its red clay brick cladding which characterizes the surrounding built environment.

Built on a 1640 ft2 lot which does not benefit from a service alley, the duplex is built jointly with its 2 immediate neighbors. It follows the alignment of the neighboring facades at the foot of the sidewalk. The project is made up of 2 residential units stacked on top of each other with access to the rear courtyard via a porte-cochère. Limited by a maximum permitted height of 2 floors, the project has a mezzanine to expand the space of the upper unit.

For the sake of heritage integration, a return to the original architectural characteristics was put forward for the front facade such as: the red clay brick in metric modular format on the facade, the red-painted hemlock lintels above the windows and the St-Marc stone spandrels under them. Other attributes from another time complete this typical “plateau façade”, including French windows with multiple panes as well as a right foot in molded wood between the entrance doors. The original molded wooden cornice was meticulously restored and repainted in merlot red.

The 1420 sq. ft. lower dwelling unit is designed in unison with the backyard garden. Completely transparent, the rear facade is generously glazed to create visual continuity between the living spaces and the intimate exterior landscape. On the ground floor we find the living room, the dining room, the kitchen and the master bedroom. In the basement, an English courtyard with planted terraces is sculpted into the ground to amplify the entry of natural light into the office and the bedroom below.

The upper living unit of 1634 ft2 is designed to take full advantage of the natural light coming from the south. The kitchen and dining room are located on the mezzanine level offering direct access to a wooden terrace punctuated with generous corten steel planting containers. The 2nd floor includes a living room, 2 bedrooms and a largely windowed office which overlooks the garden. A central wooden staircase clad in white-painted perforated steel amplifies and energizes the spatial quality of the accommodation.

Unlike the heritage character of the front facade marked by limited fenestration, the rear facade of Petit Merlot is worked in transparency on 4 levels. Between two brick walls, large sections of glass are inserted, in a monochrome arrangement. The more abstract and contemporary treatment of this north-facing facade offers the living spaces a soft and enveloping brightness. To improve the spatial quality of the lower accommodation and to eliminate the effect of being embedded in the ground, a recess allows for floor-to-ceiling glazing in the bedroom and office. The result is a facade vibrant in color and articulated by the offset play of the generous glass surfaces.

The choice of interior finishes is intended to be consistent with that of the exterior choices. The visual homogeneity of the project is in fact ensured by shades of red, through the various architectural elements. The theme of this color is present both in the choice of brick, window mullions, parapet flashings, painting of hemlock lintels and painted steel wall covering. In the same spirit, inside we find portions of walls and furniture painted red such as the library in the upper accommodation and lighting fixtures in the lower accommodation.

Finally, Le Petit Merlot is intended to be a project on the scale of its neighborhood which is inspired by the spirit of Le Petit Laurier and the architectural characteristics of its adjoining plexes. It offers an interface integrated into its heritage urban setting, while providing an updated living space, reflecting contemporary living habits.

[FR]

Situé au cœur de l’arrondissement du Plateau Mont-Royal, le projet consiste en la rénovation et l’agrandissement d’un duplex datant des années 1920. Notre projet surnommé ‘’le Petit Merlot’’ doit entre-autre son nom au quartier qui l’héberge, le petit Laurier. Avec sa rue commerçante vivante, ce quartier représente le mode de vie typiquement montréalais où les relations entre voisins se tissent autour d’une bonne table. Le Petit Merlot doit son nom à cet esprit de convivialité mais aussi à son habillage en brique d’argile rouge qui caractérise le cadre bâti environnant.

Érigé sur un lot de 1640 pi2 qui ne bénéficie pas d’une ruelle de service, le duplex est construit en mitoyenneté avec ses 2 voisins immédiats. Il reprend l’alignement des façades voisines au pied du trottoir. Le projet est composé de 2 unités d’habitation superposées munies d’un accès à la cour arrière via une porte cochère. Limité par une hauteur permise maximale de 2 étages, le projet est doté d’une mezzanine pour agrandir l’espace de l’unité du haut. 

Par souci d’intégration patrimoniale, un retour aux caractéristiques architecturales d’origine est préconisé pour la façade avant telles que : la brique d’argile rouge format modulaire métrique en façade, les linteaux en pruche peint en rouge au-dessus des fenêtres et les allèges en pierre St-Marc sous celles-ci. D’autres attributs d’un autre temps viennent compléter cette façade typique du plateau dont des fenêtres à la française à multiples carreaux ainsi qu’un pied droit en bois mouluré entre les portes d’entrées. La corniche d’origine en bois mouluré fut quant à elle méticuleusement restaurée et repeinte en rouge merlot.

L’unité d’habitation inférieure de 1420 pi2 est conçue à l’unisson avec le jardin en arrière-cour. Tout en transparence, la façade arrière est généreusement vitrée pour créer une continuité visuelle entre les espaces de vie et le paysage extérieur intimiste. On retrouve au rez-de-chaussée, le salon, la salle à diner, la cuisine et la chambre principale. Au sous-sol, une cour anglaise en gradins végétalisés est sculptée à même le sol afin d’amplifier l’entrée de lumière naturelle au niveau du bureau et de la chambre à coucher en contrebas. 

L’unité d’habitation supérieure de 1634 pi2 est aménagée afin de bénéficier pleinement de l’apport de lumière naturelle venant du sud. La cuisine et la salle à diner sont situées au niveau de la mezzanine offrant un accès direct à une terrasse de bois ponctuée de généreux bacs de plantations en acier corten. Le 2ème étage comprend un salon, 2 chambres à coucher et un bureau largement fenestré qui surplombe le jardin en plongée. Un escalier en bois central habillé d’acier perforé peint en blanc amplifie et dynamise la qualité spatiale du logement.

Contrairement au caractère patrimonial de la façade avant marquée par une fenestration restreinte, la façade arrière du Petit Merlot est travaillée tout en transparence sur 4 niveaux. Entre deux murs de briques viennent s’intercaler de larges pans de verre, dans un agencement monochrome. Le traitement plus abstrait et contemporain de cette façade orientée nord offre aux espaces de vie une luminosité douce et enveloppante. Afin de bonifier la qualité spatiale du logement inférieur et d’éliminer l’effet d’encastrement dans le sol, un décaissement permet un vitrage plancher plafond au niveau de la chambre et du bureau. En résulte une façade vibrante de couleur et articulée par les jeux décalés des généreuses surfaces vitrées.

Le choix des finis intérieurs se veut cohérant avec celui des choix extérieurs. L’homogénéité visuelle du projet est en effet assurée par un camaïeu de rouge, à travers les divers éléments architecturaux. La thématique de cette couleur est présente tant au niveau du choix de la brique, des meneaux de fenêtres, des solins de parapet, de la peinture des linteaux en pruche qu’au revêtement mural en acier peint. Dans le même esprit, on retrouve à l’intérieur des portions de murs et mobilier peint en rouge tel la bibliothèque du logement du haut et des luminaires du logement du bas. Pour finir, Le Petit Merlot se veut un projet à l’échelle de son voisinage qui s’inspire de l’esprit du Petit Laurier et des caractéristiques architecturales de ses plexs mitoyens. Il offre une interface intégrée à son cadre urbain patrimonial, tout en procurant un lieu de vie actualisé, reflétant les habitudes de vie contemporaines.