Llacuna | SIGLA Studio

Who Lives in This House?

A young woman who decided to become independent and move to Barcelona. She entrusted us with the task of renovating a flat in a 1930s building located in the Poblenou district.

What Were Her Requests?

The client’s main request was to open the kitchen to the living room while preserving the identity of an old Poblenou flat. This meant retaining the characteristic features of the era, typical of some buildings in the traditional Barcelona neighborhood. The flat had high ceilings, mosaic hydraulic floors, and Catalan vaulted ceilings.

Was the Location Considered? How Much Did It Influence You?

The location influenced us greatly. The flat is in the historic center of Poblenou, just a few meters from the main Rambla. We aimed to respect the environment and the original structure of the house as much as possible.

How Is the Layout?

The entrance is via a hallway where we restored the original textures by reintegrating the original paint using potassium silicate. This high-ceilinged hallway with moldings serves as a distributor to the various rooms in the house, accessed through solid pine wood doors, which we restored.

The most significant change involved creating a new opening in a load-bearing wall to connect a dressing room to the living room. We relocated the kitchen to face the exterior, benefiting from cross-ventilation and natural light throughout the day.

The main bedroom retained its original location, with the bed, nightstands, lamps, and desk restored to preserve the essence of the place as much as possible. We extended the restoration and reintegration strategy across all the spaces in the home, creating a thread that ties the interrelated areas together.

What Did You Have Clear Before Starting?

We understood comfort as the ultimate luxury. Intimacy and a sense of home were basic feelings we aimed to achieve. In practice, it’s easier to measure discomfort than comfort. Factors such as physical comfort (deep chairs, cushions), efficiency (well-placed lighting), domesticity (a cup of coffee at sunrise), and intimacy (reading a book, having a conversation) contribute to a sense of calm and inner peace, which we sought to create.

How Was the Process?

From the start, we encouraged our clients to make the critical decisions, as they are the ones who will live in the house. We often tell them they are in the driver’s seat, while we guide them through the process. Communication between the architect and the client is crucial and key to the final outcome.

We focused on exploring the client’s memories, childhood, and experiences in the house, isolating elements that resonated and seemed inspiring. This allowed us to preserve and recover as many original elements as possible, while subtly adapting the 1930s layout into a modern design with a large, interconnected living space. This achieved harmony between past, present, and future.

What Was Preserved, and What Was Renovated?

"The past awaits us tomorrow: it is always ahead of us." – Estació de França (Joan Margarit)

We wanted to preserve the essence of a neighborhood home by restoring existing floors, rehabilitating the ceilings to retain their original wooden beams and ceramic vaulting. We stripped and restored all the old doors to recover the wood.

The original bathroom floors had been replaced during previous renovations, so we custom-designed a new mortar floor with handcrafted aggregates from Mallorca. Similarly, we designed custom sinks using the same material. Soft pink and pastel tones were chosen to complement the original textures of the property.

We restored wall finishes by reintegrating the original paint with potassium silicate and applying wax glazes (depending on the area) to maintain the aura of a neighborhood home that had always belonged to the same family across generations.

Interestingly, the previous owners left many pieces of furniture behind, considering them old and outdated. It was easy to convince the new owner that these pieces integrated perfectly with the existing elements, such as the original wooden doors, continuous wall finishes, vaulted ceilings, and hydraulic floors.

What Was Your Mood Board or Inspiration?

(Re)building. The artisanal craft. Domesticity, not just as an isolated attribute, but as a collection of perceived emotions. Domesticity relates to family, intimacy, and devotion to the home—a sense that the house embodies these feelings, not just shelters them.

In our way, this is what we tried to convey in the project—a commission from an enthusiastic young woman to restore a traditional flat where several generations of the same family had lived.

Why Choose These Materials?

Because they are the same materials that have been part of the house’s life for decades. The pre-existing elements guided us through the process. Materials like wood, lime, hydraulic tiles, and natural pigments were reintegrated rather than replaced.

We chose ecological, local materials with a very low carbon footprint. Traditional techniques, such as potassium silicates, wax glazes, lime paint without acrylic base, and open-pore natural oils, were used to preserve the essence of the materials and their hygroscopic properties. Combined with natural cross-ventilation between the home’s north-south orientation, these features heightened the sense of domesticity and comfort.

These materials embody the essence of the place, carrying countless stories we didn’t want to forget.

[ES]

Quién vive en esta casa?

Una chica que se independiza y se muda a Barcelona, nos realiza el encargo que consiste en reformar una vivienda en un piso antiguo del Poblenou de 1930.

Cuales fueron sus peticiones?

La principal petición de nuestra cliente consistió en abrir la cocina al salón, manteniendo la identidad de un piso antiguo del Poblenou, con elementos muy característicos de la época, típicos de algunas fincas del tradicional barrio barcelonés. Se trataba pues de una vivienda de techos altos, suelos hidráulicos con mosaico, y techos de bóveda catalana.

Ha sido la ubicación algo que habéis tenido en cuenta? ¿Cuánto os ha influido?

La ubicación nos ha influido mucho, ya que se trata de un piso en el núcleo histórico del Poblenou, a escasos metros de la Rambla principal, por lo que queríamos ser lo más respetuosos posible con el entorno y la estructura original de la casa.

Cuál es su distribución?

La entrada se realiza a través de un pasillo en el que recuperamos todas las texturas originales mediante la reintegración de la pintura original con silicato potásico. Este pasillo, de techo alto y con molduras, actúa como distribuidor de las distintas habitaciones de la casa a las que se accede mediante puertas macizas de madera de pino que restauramos.

El cambio más importante viene dado al realizar un apeo y abrir una nueva apertura en el muro de carga que divide un vestidor del salón, reubicando la cocina para que así quede abierta hacia el exterior, gozando de ventilación natural cruzada y luz natural durante todo el día.

El dormitorio principal lo mantenemos en su ubicación original, restaurando la cama, mesillas de noche, lámparas y escritorio original para mantener la esencia del lugar en todo lo posible. Extendemos la estrategia de restauración y reintegración de texturas originales a todas las estancias de la casa, a modo de hilo conductor que relaciona los distintos espacios inter comunicados entre sí.

Qué teníais claro antes de empezar?

Entender el confort como el mayor de los lujos. Intimidad y hogar como sensaciones básicas que queríamos lograr. En la práctica, resulta que es mucho más fácil medir la falta de confort que el confort. La comodidad (de una mesa a mano), la eficiencia (de una fuente modulada de luz), la domesticidad (de una taza de café viendo amanecer) la comodidad física (sillas hondas y almohadones), la intimidad (leer un libro, charlar) Todas estas características sumadas contribuyen al clima de calma interior que es parte del confort que estábamos buscando.

Como ha sido el proceso?

Desde un primer momento nos gusta que los clientes sean los que realmente tomen las decisiones importantes, al fin y al cabo son los que van a vivir en la casa y la obra es por y para ellos. Es por esto que siempre les decimos que ellos son los que conducen, nosotros vamos al lado y les guiamos en el proceso. La comunicación arquitecto-cliente es fundamental en todos nuestros proyectos y es clave para el resultado final. Así pues, nos centramos en escarbar en la memoria, la infancia y los momentos vividos en la casa, aislando todo aquello que nos interesa y parece sugerente, para así mantener y recuperar el máximo de elementos posibles e introduciendo algunos nuevos, readaptando así el espacio original para pasar de una distribución típica de los años treinta a una nueva organización que modifica sutilmente el planeamiento inicial para incorporar una zona de día formada por un único gran espacio en la que las distintas actividades se relacionan entre si, logrando una comunión entre presente, pasado y por lo tanto futuro.

Qué se ha mantenido y qué se ha renovado?

“ El passat ens espera al demà: va sempre més de pressa que nosaltres “ Estació de França (Joan Margarit) 

Queríamos mantener la esencia de la casa de barrio, recuperando pavimentos existentes, rehabilitando los techos manteniendo su estructura original de vigas de madera y bovedilla cerámica. Restauramos todas las puertas antiguas, decapándolas y recuperando la madera. En los baños, las sucesivas reformas se habían hecho en el tiempo eliminaron el pavimento original, por lo que optamos por diseñar a medida un nuevo pavimento de mortero con áridos hecho artesanalmente en Mallorca. Del mismo modo, diseñamos picas a medida, encofrándolas con el mismo material. Escogemos tonos rosados, colores pastel que combinan con las texturas originales del immueble. Recuperamos los revestimientos en las paredes mediante una reintegración de la pintura original, con silicato de potassio previa consolidación y veladuras de cera (según la zona) para mantener y recuperar el aura de una casa de barrio que perteneció siempre a la misma familia, generación tras generación.

A modo de anécdota, los anteriores propietarios dejaron muchos de los muebles porque los consideraban viejos y anticuados. Fue fácil para nosotros convencer a la nueva propietaria de que esos muebles se integran perfectamente y se complementan con el resto de elementos preexistentes tales como puertas originales de madera, revestimientos continuos de paredes, techos abovedados, suelos hidráulicos, etc

Cuál ha sido vuestro moodboard, vuestra inspiración? 

(re) construir. El trabajo artesano. La domesticidad, describiendo un conjunto de emociones percibidas, no sólo un atributo aislado. La domesticidad tiene que ver con la familia, la intimidad y una consagración al hogar, así como una sensación de que la casa incorpora esos sentimientos, y no solo les da refugio.

A nuestra manera, es lo que hemos intentado transmitir con el encargo que nos hizo una chica joven y entusiasta para rehabilitar un piso tradicional en la que habían vivido varias generaciones de una misma familia.

Por qué la elección de estos materiales?

Porque se trata de los mismos materiales que han estado presentes durante toda la vida de la casa. Pre existencias que nos guían en el proceso. Materiales  tales como madera, cal, baldosas hidráulicas o pigmentos naturales. Es por ello que optamos por reintegrar en lugar de reemplazar.

Materiales ya presentes. Ecológicos y autóctonos, con una huella de carbono muy baja. Usamos técnicas tradicionales tales como silicatos potásicos, veladuras de cera, pintura de cal, sin base acrílica y aceites naturales, de poro abierto, que mantienen la esencia de los materiales y aprovechan de paso sus propiedades higroscópicas, que junto a la ventilación natural norte - sur entre las distintas estancias de la casa, contribuyen a acentuar la sensación de domesticidad y confort que buscamos.

Son materiales que se han apoderado de la esencia del lugar, con muchas historias detrás, de las que no nos queremos olvidar.

Lead Architects: Bernat Riera and Sergi Puig

Other participants:

Reintegration and consolidation of original paint, flooring, and textures by ART MATERIA

Art direction and styling by Mariela Achon

Photography Credits: Marta Vidal (https://www.martavidal.com/)