Colección ES Headquarters | Carbajo Hermanos

The Colección ES Headquarters project involved the renovation of an approximately 600-square-meter space in the city of Santander, in northern Spain, transforming it into a setting for the private contemporary art collection of a prominent businessman. In addition to its primary function, the space was also conceived as an office and a venue for hosting meetings and gatherings with friends and guests, all centered around the art collection.

A significant portion of the space is devoted to exhibition areas, which coexist with a storage room for the collection, a private bathroom, two guest restrooms, a kitchen with a dining area for preparing and serving meals, and an office featuring a large window that offers a view onto one of Santander’s characteristic inner courtyards.

The more practical, intimate, or utilitarian areas—such as the kitchen, bathroom, and storage room—are seamlessly linked to the exhibition space by square glass partitions framed in pink, repeated throughout the layout. This unbroken visual connection keeps the artworks in constant view, while everyday scenes are framed as if they were additional photographs or paintings in the collection.

The layout of the space is based on the geometric logic of Cartesian axes, as a tribute to the collector’s background in mathematics. The influence of Japanese architecture—rooted in the architects’ early professional experience in Tokyo—is reflected not only in the calm, restrained atmosphere of the space, but also in the use of the module—here, the square—as the foundational element of the architectural composition.

White dominates the space, softened by subtle touches: grey flooring, pink-framed partitions, light blue furnishings, and birch wood ceilings in a few smaller rooms. This carefully chosen palette reflects both the architects’ emotional connection to this coastal city—where they spent their childhood—and the gentle, childlike perspective of a collector closely engaged with the work of living artists.

Colección ES Headquarters is conceived as a stage for art and human connection, where every architectural decision contributes to creating a serene, thoughtfully structured, and purposeful atmosphere. A place where contemplation, work, and social interaction find a natural balance.

[ES]

El proyecto Colección ES consistía en la reforma integral de un local de 600 metros cuadrados en la ciudad de Santander, con el objetivo de convertirlo en un espacio destinado a albergar la colección privada de un importante empresario. Además de su función expositiva, la nueva sede debía servir como oficina y lugar de reunión, donde recibir a amigos y conocidos en un entorno presidido por el arte.

Una gran parte de la superficie se destina a espacios expositivos, que conviven con un almacén para la colección, un baño privado, dos aseos para invitados, una cocina con comedor para preparar y servir comidas, y un despacho con un amplio ventanal que ofrece una curiosa vista sobre un patio de manzana típico santanderino.

En este proyecto, las estancias de carácter más práctico, íntimo o funcional —como la cocina, el baño o el almacén— se integran visualmente con el resto del espacio a través de la apertura de una serie de mamparas cuadradas de cristal enmarcadas en rosa, que se repiten a lo largo del recorrido. Estas aperturas deliberadas permiten que las obras de arte puedan contemplarse en todo momento, y a la vez enmarca las escenas de la vida cotidiana como si se tratara de una fotografía o una pieza más de la colección.

La planta del espacio responde a la premisa geométrica de los ejes cartesianos, en homenaje a la formación matemática del coleccionista. La influencia de la arquitectura japonesa —presente en la trayectoria inicial de los arquitectos, que comenzaron su carrera en Tokio— se manifiesta tanto en la serenidad de los espacios como en la importancia del módulo, en este caso el cuadrado, como base de la composición.

El blanco domina en el conjunto, con discretas concesiones cromáticas: un suelo gris, rosa en los marcos de las mamparas, azul claro en el mobiliario, y techos de madera de abedul en algunas estancias menores. La elección de esta gama responde tanto al vínculo sentimental de los arquitectos con esta ciudad costera, donde pasaron su infancia, como a la mirada inocente que caracteriza a este coleccionista, especialmente interesado en artistas contemporáneos vivos con los que establece una relación cercana.

Colección ES se construye como un escenario pensado para el arte y las relaciones humanas, donde cada decisión arquitectónica contribuye a generar un ambiente sereno, delicadamente estructurado y lleno de intención. Un lugar donde contemplar, trabajar y compartir encuentran un equilibrio natural.

Author: Andrea Carbajo, Galo Carbajo

Photography: José Hevia