MAS CADALT | Fran Silvestre Arquitectos

Is it possible to restore a way of life? Can it be done with the same delicacy used to recover an ancient object?

This project was born first from understanding, and then from intervening only where necessary. Located in the heart of Serrat de la Cadalt, the commission consisted of updating an abandoned farmhouse and adapting it to contemporary needs.

Through a reinterpreted tradition, the original volume and typology are preserved, transforming only what is essential. The scale of the existing spaces has been respected, aligning each one with a specific part of the new program. The new inhabitants left their life in London to begin a new chapter in Girona—surrounded by trees, calm, and light. Perhaps this project is also a good example of an idea that began to take shape in the 1990s: the possibility of working from anywhere. The professional activity they developed in London continues unchanged, but is now carried out in an exceptional natural setting.

On the entrance level are the kitchen—incorporating the triple height of the existing tower—and the living room, oriented toward views of the Sierra de la Cadalt. On the upper floor, two bedrooms have been arranged, while the lower level reinterprets the former space once used for animals as a multipurpose room. The adjacent volume, which once housed farming equipment, has been repurposed as a garage, with an upper-floor studio where designer Terence Woodgate now carries out his work.

The traditional construction system typical of these Girona farmhouses, common throughout the Empordà region, is based on load-bearing walls made of irregular limestone masonry bonded with lime mortar. The corners, lintels, and jambs were built with finely cut ashlar blocks, providing structural precision and stability to the whole. Inside, walls were typically finished with a lime and sand plaster, topped with a layer of slaked lime. This finish made cleaning easier and, above all, improved the brightness of the interior spaces. In the current intervention, after reconstructing and repairing the limestone bearing walls, a layer of cork-based thermal insulation was added to ensure better energy performance. Inside, a second skin was created to increase brightness, improve maintenance conditions, and discreetly integrate all the necessary systems for contemporary living. The limestone flooring maintains material coherence throughout the project.

The interior has been conceived as a space suspended between architecture and product design. In this sense, electrical outlets are flush with the walls, construction elements meet at a single point, and every decision seeks to be honest with the era in which the intervention was carried out—creating a precise dialogue between the existing and the contemporary.

The house is completely self-sufficient in terms of energy and water. Thanks to the installation of photovoltaic panels with batteries and a system of custom-designed cisterns, the home achieves a high level of autonomy. One of the cisterns has been transformed into a pool for cooling off. The surrounding hectares of land, some of them cultivated, produce more than enough food to meet the needs of the British couple who live in the farmhouse.

It is often said that when someone begins a creative endeavor, their friends and enemies, family, memories, fears, and desires are all present in their studio. But if one takes the necessary time, they all gradually leave, and with luck, in the end, the self disappears too.

We like to think that this project was developed from that same attitude: with the naturalness of restoring the damaged pieces and adding only those that were missing.

ARCHITECTURE
FRAN SILVESTRE ARQUITECTOS

PROJECT TEAM
Fran Silvestre | Principal in Charge
María Masià | Collaborating Architect
Susana León | Collaborating Architect

INTERIOR DESIGN
ALFARO HOFMANN

DEVELOPER
TERENCE & PAULA WOODGATE

TECHNICAL ARCHITECT
Xavier Baldrich

STRUCTURAL ENGINEER
Windmill Structural Consultants

PHOTOGRAPHER
Fernando Guerra

VIDEO.
Jesús Orrico

GENERAL CONTRACTOR
CONSTRUCCIONS COSTA BURCH S.L.

COLLABORATORS
Pablo Camarasa | Collaborating Architect
Ricardo Candela | Collaborating Architect
Estefania Soriano | Collaborating Architect
Carlos Lucas | Collaborating Architect
Sevak Asatrián | Collaborating Architect
Javi Herrero | Collaborating Architect
Facundo Castro | Collaborating Architect
Anna Alfanjarín | Collaborating Architect
Laura Bueno | Collaborating Architect
Toni Cremades | Collaborating Interior Designer
Susana León | Collaborating Architect
David Cirocchi | Collaborating Architect
Neus Roso | Collaborating Architect
Nuria Doménech | Collaborating Architect
Andrea Raga | Collaborating Architect
Olga Martín | Collaborating Architect
Víctor González | Collaborating Architect
Pepe Llop | Collaborating Architect
Alberto Bianchi | Collaborating Architect
Andrea Blasco | Collaborating Interior Designer
Laura Palacio | Collaborating Architect
Carlos Perez | Collaborating Architect
Jovita Cortijo | Collaborating Architect
Claudia Escorcia | Collaborating Architect
Diana Murcia | Collaborating Architect
Olga Fernández | Collaborating Interior Designer
Daniel Fenollosa | Collaborating Architect
Andrés Jiménez| Collaborating Architect
Álvaro Navarro | Collaborating Architect
Diana Chilingaryan | Collaborating Architect
Maria Barberá | Collaborating Architect
Roberto Marañón | Collaborating Architect

Ana de Pablo | Director of the Finance and Administration Department
Sara Atienza | Director of the Marketing and PR Department
Valeria Fernandini | Finance Department
José María Ibañez | Business developer CCG and Mexico
Andrea Álvarez | Marketing and PR Department
Néstor Bolinches | Business Developer

[ES]

¿Es posible restaurar una forma de vida? ¿Se puede hacer con la misma delicadeza con la que se recupera un objeto antiguo?

Este proyecto nace primero de comprender y después de intervenir únicamente donde es necesario. Situado en pleno Serrat de la Cadalt, el encargo consiste en actualizar una masía que había quedado abandonada, adaptándola a las necesidades contemporáneas.

A través de una tradición reinterpretada se mantiene la volumetría y la tipología original, transformando únicamente aquello que es imprescindible. Se ha respetado la dimensión de los espacios existentes, haciendo coincidir cada uno de ellos con una parte del nuevo programa. Los nuevos habitantes dejaron atrás su vida en Londres para comenzar una nueva etapa en Girona, entre árboles, calma y luz. Quizás este proyecto sea también un buen ejemplo de una idea que comenzó a tomar forma en los años noventa: la posibilidad de trabajar desde cualquier lugar. La actividad profesional que desarrollaban en Londres continúa intacta, pero ahora se ejerce desde un entorno natural excepcional.

En la planta de acceso se ubican la cocina —que incorpora la triple altura del torreón existente— y el salón orientado hacia las vistas de la Sierra de la Cadalt. En la planta superior se disponen dos habitaciones, mientras que en la planta inferior se ha reinterpretado el antiguo espacio destinado a los animales como una sala polivalente. El volumen adyacente que en su día albergaba elementos de labranza se ha reutilizado como garaje y, en su planta superior, se ha dispuesto un estudio desde el cual el diseñador Terence Woodgate dirige su trabajo.

El sistema constructivo tradicional en este tipo de masías gerundenses, común en toda la región del Empordà, se basa en muros portantes de piedra caliza de mampostería irregular, unidos mediante un mortero de cal aérea. Las esquinas, los dinteles y las jambas se ejecutaban con sillares bien labrados, que aportaban precisión estructural y estabilidad al conjunto. En el interior, era habitual revestir los paramentos con un enlucido de cal y arena, terminado con una capa de cal apagada. Este acabado permitía facilitar la limpieza y, sobre todo, mejorar la luminosidad de los espacios interiores. En la intervención actual, tras la reconstrucción y reparación de los muros portantes de piedra caliza, se ha incorporado una capa de aislamiento térmico a base de corcho, que garantiza un mejor comportamiento energético. Hacia el interior, se ha ejecutado una segunda piel que permite incrementar la luminosidad, mejorar las condiciones de mantenimiento e integrar de forma discreta todas las instalaciones necesarias para el uso contemporáneo de la vivienda. El pavimento, realizado también en piedra caliza, mantiene la coherencia material de la intervención.

El interior ha sido concebido como un espacio raptado entre la arquitectura y el diseño de producto. En este sentido, las tomas eléctricas se enrasan con los paramentos, los elementos constructivos se tocan en un único punto y cada decisión busca ser honesta con la época en la que se ha llevado a cabo la intervención, generando un diálogo preciso entre lo existente y lo contemporáneo.

La vivienda es completamente independiente desde el punto de vista energético e hídrico. Gracias a la instalación de paneles fotovoltaicos con baterías y a un sistema de aljibes diseñados específicamente, la casa alcanza un alto grado de autosuficiencia. Uno de los aljibes se trasforma en alberca en la que poder refrescarse. Las hectáreas de terreno que la rodean, algunas de ellas cultivadas, producen alimentos más que suficientes para cubrir las necesidades de la pareja británica que habita la masía.

A veces se dice que, cuando alguien inicia una tarea creativa, en su estudio están presentes sus amigos y sus enemigos, su familia, todas sus vivencias y recuerdos, sus miedos y sus deseos. Pero que, si se toma el tiempo necesario, todos ellos van marchándose poco a poco, y, con suerte, al final uno mismo desaparece.

Nos gusta pensar que este proyecto se ha desarrollado desde esa actitud: desde la naturalidad de recomponer las piezas deterioradas y añadir únicamente aquellas que faltaban.