Grande Ospedale della Malpensa | Zaha Hadid Architects

The international competition to design Malpensa Hospital (Grande Ospedale della Malpensa) has been awarded to Zaha Hadid Architects (ZHA) in partnership with RINA (team leader), Studio Plicchi, WSP, STI Engineering and BC Building Consulting. The new medical campus will unite the old Gallarate and Busto Arsizio hospitals into a single facility providing 21st century healthcare to serve almost one million residents living in the region between Milan and Varese.

Commissioned by the Lombardy Regional Health Authority, the design of Malpensa Hospital will meet the evolving requirements of the Olona Valley, ensuring flexibility to accommodate new technologies without comprising operational effectiveness and efficiency.

The new hospital’s design addresses three fundamental priorities: meeting the region’s growing demand for healthcare, integrating advanced medical technology with human-centric design and ensuring the community has access to medical services of the highest quality.

The project represents the holistic integration of healthcare innovation, local heritage preservation and ecological regeneration, creating an inclusive and sustainable campus to serve its community today while adapting to the needs of tomorrow.

Designed to respond to evolving health challenges and climate conditions, the hospital’s modular construction enables future expansion and rapid reconfiguration in emergencies. This approach meets the growing healthcare needs of the region while combining advanced medical technologies with a design focused on individual comfort.

A compact structure comprising five above-ground levels and one basement, the hospital will encompass approximately 90,000 sq. m organised by intensity of care that includes emergency services, surgery and critical-care within a multifunctional operating block with radiology, interventional and diagnostic rooms.

The hospital will incorporate extensive outpatient and inpatient facilities, maternal and infant care wards in addition to diagnostic and therapy zones with treatment rooms. The design also accommodates first and second level clinics, further clinics for maternal-infant healthcare, together with specialist areas for rehabilitation, laboratories and logistics. Every facility within the hospital is designed to be easily reconfigured to meet evolving needs.

The hospital’s dedicated circulation pathways for visitors, patients, staff and goods will minimise interference and reduce risk of contamination, with a clear separation between the routes used by the public and routes used by technicians and healthcare providers. Separate elevators for medical materials, goods and waste are strategically located to avoid interference with patients and visitors. The installation of an automated delivery system throughout the hospital will ensure patients and staff benefit from the most efficient logistical services.

The design prioritises privacy and comfort to reduce anxiety by creating respite zones for patients and staff alike. At ground level, a central “Main Street” acts as a public axis, linking the entrance plaza and landscaped areas, reinforcing accessibility and community integration. Indoor spaces are defined to optimise natural light and acoustic comfort, creating an environment that supports health and well-being.

Human-centric design principles underpin the architecture—providing gardens, courtyards and landscaped rooftop terraces offering a variety of different spaces for rehabilitation and relaxation. The interiors are composed with a material palette promoting a therapeutic environment. Areas for socialising, education and cultural activities will enable the hospital to cultivate the strongest relationships with its local communities to enhance every aspect of patient care, while universal design integrates tactile maps, multilingual signage and barrier-free circulation.

The site is rich in natural heritage, surrounded by forests and agricultural land within the Regional Ecological Network and close to the Parco Regionale della Valle del Ticino. Embracing biophilic principles, the hospital’s landscape design preserves these ecosystems, minimizing hydrological impact, and also embedding the historic Cascina dei Poveri—an ancient rural complex dating to the 12th–13th century—within the campus, honouring its heritage and creating a new gathering place for the local community.

Incorporating effective passive design strategies, the hospital is designed to exceed CAM compliance environmental performance standards, with the potential to achieve the highest sustainability certification using renewable energy sources and the implementation of smart building systems.

Seamlessly connected to its surrounding communities by a network of dedicated public access routes from Via Quintino Sella and SS33, the new hospital can also be accessed via its extensive public transport links, cycling paths and pedestrian walkways.

The facades of the new medical campus comprise modular aluminium rainscreen panels with integrated planters and solar shading chosen for durability, recyclability and low embodied carbon. Interiors feature natural finishes such as wood and textiles to enhance the sense of comfort, calmness and security for all patients, visitors and staff.

Employing advanced modular prefabrication technologies to reduce waste, investment and construction time, all materials are selected for their low CO₂ footprint, recycled content and compliance with rigorous EPD and LCA standards. Operational efficiency throughout the campus is enhanced by a high-performance building envelope and solar shading to reduce cooling demand by 30%, while a photovoltaic system exceeding 1 MWp will supply roughly a quarter of the hospital’s electricity needs. A hybrid heating system is prepared for hydrogen integration, ensuring long-term adaptability.

Designed with the possibility to incorporate new smart technologies including advanced building management systems and digital twin models, the project has the capacity to implement the most effective predictive maintenance programmes and optimise energy performance.

Preserving existing woodland while introducing new wetlands and bioswales to capture and reuse stormwater and enhance biodiversity, the landscaping of the campus will include new public parks and gardens with drought-resistant planting to reduce evaporation and irrigation demand. Embedded within its surrounding natural environment, Malpensa Hospital will provide the highest quality of patient care in an innovative, climate-responsive and human-centred medical campus, unifying advanced healthcare and responsible ecological stewardship of the Olona Valley.

Project Team
Architect: Zaha Hadid Architects (ZHA)
ZHA Principal: Patrik Schumacher
ZHA Project Director: Paolo Zilli
ZHA Competition Project Director: Paolo Zilli
ZHA Competition Associates: Tommaso Casucci and Johannes Elias
ZHA Competition Team: Valentina Cerrone; Daniel Coley; Daniele Ferrentino; Alex He;
Yooyeon Noh; Prashant Phirke; Angelica Videla Cardenas
ZHA Environmental & Sustainability Team: Bahaa Alnassrallah; Carlos Bausa Martinez; Jing
Xu

Consortium
Zaha Hadid Architects: Lead Architect, coordination, and wellbeing.
RINA: TEAM Lead, Civil Engineering, and Safety.
STUDIO PLICCHI: Hospital Specialist and Local Architect
WSP: Environment, Landscape, and Sustainability
STI ENGINEERING: MEP and Fire Strategy
BC - BUILDING CONSULTING: Quantity Surveyor, and Maintenance

[IT]

Il concorso internazionale per la progettazione del Grande Ospedale della Malpensa è stato vinto da Zaha Hadid Architects (ZHA) in associazione con RINA (capofila), Studio Plicchi, WSP, STI Engineering e BC Building Consulting. Il nuovo campus medico riunirà gli ospedali di Gallarate e Busto Arsizio in un’unica struttura sanitaria contemporanea, destinata a servire quasi un milione di residenti nella regione compresa tra Milano e Varese. Commissionato dalla Regione Lombardia - Sistema Sanitario Regionale, il progetto è concepito per rispondere alle esigenze in trasformazione del territorio della valle olona e delle future generazioni, offrendo una struttura capace di integrare nuove tecnologie senza compromettere efficienza ed efficacia operativa.

L’impostazione progettuale persegue tre obiettivi chiave: soddisfare la crescente domanda sanitaria della regione, coniugare tecnologie mediche avanzate con un design centrato sulla persona e garantire alla popolazione l’accesso a servizi clinici di altissima qualità.

Il progetto del Grande Ospedale della Malpensa rappresenta una sintesi tra innovazione sanitaria, valorizzazione del patrimonio locale e rigenerazione ecologica. È pensato come un luogo inclusivo e sostenibile, capace di rispondere ai bisogni attuali e, allo stesso tempo, adattarsi alle esigenze future.

La struttura ospedaliera, progettata per affrontare sfide sanitarie e climatiche in continua evoluzione, adotta un sistema costruttivo modulare che consente ampliamenti futuri e riconfigurazioni rapide in caso di emergenze in grado di soddisfare la crescente domanda sanitaria del territorio, coniugando tecnologie mediche avanzate con un design incentrato sul comfort della persona.

L’edificio, compatto e articolato in cinque piani fuori terra più un interrato, occuperà circa 90.000 m² e sarà organizzato secondo il criterio dell’intensità di cura. Al suo interno troveranno posto i servizi di emergenza, il blocco operatorio e le aree critiche sale radiologiche, sale interventistiche e sale diagnostiche. La struttura comprenderà inoltre reparti per la degenza e per l’assistenza materno- infantile, aree diagnostiche e terapeutiche con sale trattamento, ambulatori di primo e secondo livello, ambulatori materno-infantili, oltre a spazi dedicati alla riabilitazione, ai laboratori e alla logistica. Il tutto distribuito in modo da essere rimodulato in base alle necessità del momento. La gestione dei flussi interni è stata studiata per ridurre interferenze e rischi di contaminazione, con percorsi separati per visitatori, pazienti, personale e merci.

Ascensori dedicati al trasporto di materiali sanitari, beni e rifiuti sono posizionati in modo strategico per evitare interazioni con i percorsi del pubblico. Un sistema automatizzato per la movimentazione interna migliorerà ulteriormente l’efficienza del servizio logistico.

Il progetto attribuisce grande attenzione al benessere psicofisico di pazienti e operatori, attraverso spazi di decompressione e zone verdi interne. Al piano terra, una “Main Street” funge da asse pubblico centrale, collegando la piazza d'ingresso alle aree paesaggistiche del campus, favorendo apertura, orientamento e integrazione con la comunità. Gli interni sono studiati per garantire massima illuminazione naturale, comfort acustico e accessibilità universale.

Le scelte architettoniche si fondano su principi human-centric e includono giardini, corti interne e terrazze verdi progettate come spazi di riabilitazione e relax. I materiali adottati negli interni sono selezionati per favorire un ambiente terapeutico e accogliente. Gli spazi dedicati alla socialità, alla formazione e alle attività culturali contribuiranno a rafforzare le relazioni tra l’ospedale e la comunità locale. La progettazione universale prevede mappe tattili, segnaletica multilingue e percorsi completamente privi di barriere architettoniche.

Il sito è inserito in un contesto naturale ricco e sensibile, circondato da boschi e terreni agricoli, all’interno della Rete Ecologica Regionale e vicino al Parco Regionale della Valle del Ticino. Il progetto, ispirato alla biofilia, tutela gli ecosistemi esistenti, riduce l'impatto idrologico e integra la storica Cascina dei Poveri (complesso rurale risalente al XII-XIII secolo) come parte del campus e nuovo polo di aggregazione per la comunità.

Dal punto di vista energetico e ambientale, l’ospedale è progettato per superare gli standard CAM, con la possibilità di raggiungere i livelli più elevati di certificazione di sostenibilità grazie alle energie rinnovabili e a sistemi intelligenti di gestione dell’edificio. L’ospedale sarà collegato in modo fluido al tessuto urbano circostante attraverso una rete integrata di accessi da Via Quintino Sella e dalla SS33, oltre a collegamenti tramite mezzi pubblici, piste ciclabili e percorsi pedonali.

Le facciate saranno realizzate con pannelli modulari in alluminio a schermatura ventilata, dotati di fioriere integrate e sistemi di ombreggiamento solare, selezionati per durabilità, riciclabilità e basso contenuto di carbonio incorporato. Gli interni utilizzeranno materiali naturali e caldi, come legno e tessuti, per aumentare il comfort e la qualità percepita dagli utenti.

La costruzione impiegherà tecnologie avanzate di prefabbricazione modulare per ridurre tempi, investimenti e sprechi, mentre i materiali scelti risponderanno a elevati standard di sostenibilità, con basso impatto sul ciclo di vita, contenuto riciclato e conformità ai protocolli EPD e LCA. L’efficienza operativa sarà garantita da un involucro edilizio ad alte prestazioni e da sistemi di schermatura solare capaci di ridurre del 30% il fabbisogno di raffrescamento. Un impianto fotovoltaico superiore a 1 MWp coprirà circa un quarto del fabbisogno elettrico della struttura, mentre un sistema di riscaldamento ibrido predisposto per l’idrogeno assicurerà una lunga adattabilità nel tempo. Il progetto è predisposto per integrare tecnologie smart, tra cui avanzati sistemi di gestione dell’edificio e modelli digital twin, in grado di garantire manutenzione predittiva e ottimizzazione delle prestazioni energetiche.

La progettazione paesaggistica preserva le aree boschive esistenti e introduce zone umide e canali vegetati di bioritenzione per la raccolta e il riutilizzo delle acque meteoriche, incrementando biodiversità e resilienza ambientale. Sono previsti parchi pubblici e giardini con vegetazione resistente alla siccità, in grado di ridurre evaporazione e consumo idrico.

Perfettamente integrato nel contesto naturale circostante, il Grande Ospedale della Malpensa offrirà cure di eccellenza all’interno di un campus medico innovativo, climaticamente resiliente e centrato sulla persona, riunendo in un unico luogo sanità avanzata e tutela ecologica responsabile del territorio della valle olona.