Progetto e realizzazione dell'adeguamento liturgico del presbiterio della Chiesa di San Francesco di Paola-Caltagirone

Abbiamo vinto un concorso di idee e siamo stati invitati a riflettere su una nuova “veste” da dare al presbiterio dell’antica Chiesa di San Francesco di Paola a Caltagirone. Inoltre, ci è stato richiesto di restaurare l’intera navata centrale. Da qui è iniziato il nostro percorso progettuale, individuando alcune criticità dell’attuale configurazione, che oggi necessita di una profonda revisione: un nuovo progetto.

L’area presbiterale è di modesta estensione e poco illuminata; condizioni ulteriormente appesantite dalla presenza del possente e ingombrante baldacchino in marmo che sovrasta l’altare.
L’area presenta una sovrapposizione di stili, forme, colori e materiali che ne compromettono la centralità all’interno dell’Edificio Sacro.
Il presbiterio non dispone di un fondale significativo: l’attuale pannello con il crocifisso, che chiude la nicchia, ne annulla la profondità.
Il primo scalino avanzato del presbiterio ha interrotto (o coperto) il pregevole disegno a intarsio in marmi policromi che decora il corridoio centrale dell’aula.
Il progetto si propone di restituire centralità, leggibilità e “luce” all’area presbiterale, a partire dall’altare e con uno sguardo esteso all’intero Edificio Sacro. È stato eliminato il baldacchino e la ridisegnazione dell’altare, dell’ambone e della cattedra, realizzati mediante l’accostamento di pochi materiali, chiari e riconoscibili: il marmo bianco di Carrara, con venature leggere, utilizzato anche per pavimento e scalini, impreziosito da inserti in ceramica dorata; e il legno massello di acero chiaro, capace di conferire sobrietà e al tempo stesso imponenza alla cattedra, oltre a dialogare armoniosamente con il marmo nella definizione dei volumi degli altri elementi, come l’ambone. Il restauro ha riguardato la ridipintura di tutte le pareti della chiesa e il ripristino di alcune parti mancanti (cornice, colonne, fregi etc.), nel rispetto di un restauro conservativo.

Il nuovo altare è stato collocato sull’asse principale della chiesa e leggermente avanzato, per garantire una migliore visibilità da ogni punto dell’aula. Ha una forma tendente al quadrato (1,30 × 1,20 × 0,95 m), con una marcata svasatura sul fronte verso l’aula. A terra è delimitato da una cornice in marmo giallo oro e rosso, che ne esalta la centralità. Nel frontale, al centro della svasatura, è prevista una formella in maiolica raffigurante il simbolo dell’Agnello.

La nuova cattedra, in legno massello di acero chiaro, con il celebrante al centro, è posta in asse con l’altare e leggermente rialzata su una pedana anch’essa in legno. È l’unico elemento dotato di un’alta spalliera, sulla quale verrà incisa la Croce. Le sedute dei concelebranti, realizzate con lo stesso legno, sono costituite da quattro elementi indipendenti. Dietro l’intero gruppo è prevista una quinta in marmo bianco, arricchita da formelle in ceramica a terzo fuoco color oro, che funge anche da elemento di disimpegno per un nuovo passaggio. Altare e Sede diventano così un’unità teologica, con la Croce collocata in alto, all’interno della nicchia.

Per il nuovo ambone è stata scelta una forma sobria e avvolgente, in marmo bianco e legno, impreziosita sul frontale da quattro formelle in ceramica dorata raffiguranti i simboli dei quattro evangelisti. L’ambone è stato collocato a sinistra, per chi guarda l’altare, sui tre gradini tra l’area presbiterale e l’aula liturgica; poco più a destra trova posto il Cero Pasquale. Per conferire maggiore centralità e solennità al presbiterio, il primo scalino è stato arretrato, ricongiungendolo agli altri due, così da consentire il completamento del disegno del corridoio centrale della navata con una piccola losanga che potrà contenere un simbolo o una data.

Il nuovo disegno dell’edicola (la nicchia) è pensato per esaltare la centralità e la solennità di questo luogo sacro. L’edicola, illuminata e orlata nella parte interna da una cornice in gesso color oro, ospita il Crocifisso o la statua di San Francesco da Paola.

Per quanto riguarda il coro, esso rimarrà nella posizione attuale: alla destra dell’altare, con l’organo a sinistra. Per le sedute è stato pensato un sistema diverso, più funzionale e meno ingombrante nei giorni di scarso o nullo utilizzo.

Il colore oro è stato scelto come filo conduttore per tutti i decori (formelle in maiolica, inserti in marmo e in gesso), ricorrenti nell’altare, nell’ambone, nella cattedra e nella cornice della nuova edicola, così da tessere il racconto di una ritrovata “luce”. È inoltre prevista una nuova illuminazione, con corpi illuminanti posti in alto lungo la grande cornice, per valorizzare i poli liturgici, l’intera area presbiterale e, in particolare, il grande tetto cassettonato.

Il progetto, così concepito e realizzato, mira a rivalutare simbolicamente lo spazio sacro del presbiterio e a mettere in risalto la bellezza della navata centrale, affinché essa possa favorire una partecipazione più consapevole e coinvolta dei fedeli al Mistero.

Hanno realizzato ed ideato tutto l’Arredo Sacro in ceramica a terzo fuoco: il prof. Anguzza Stefano, il prof.re Adamo Raffaele, e il prof.re Gullè Fabio.