Imbriani

Renewing Two Early 20th-Century Interiors in Bovisa

In Milan’s Bovisa district, the project transforms two compact early 20th-century apartments arranged around a shared threshold. More than a simple point of access, this threshold operates as a spatial device, simultaneously dividing and connecting two distinct domestic identities, clearly expressed through a decisive chromatic contrast: earthy red on one side, matcha green on the other. The intervention is rooted in a careful reinterpretation of the existing fabric and guided by a process of subtraction.

In the first apartment, original ceiling decorations, hexagonal cement tiles in white, deep red and black, and Italian herringbone parquet with border and inlay are preserved and reactivated as living elements of the design. Cherry wood, employed in saturated tone, recurs in both apartments as an ordering element, taking on different configurations.

Here, the atmosphere is deliberately stratified. Historic surfaces enter into dialogue with compact service volumes that clarify the layout and circulation. A monochromatic entrance sets the spatial sequence in motion, while the bathroom — clad entirely in matte 5×5 clinker tiles — reads as a cohesive environment where colour and material evoke an almost abstract quality.

The fan-shaped living area is organised around a continuous built-in element that integrates the kitchen, storage and shelving along the diagonal wall. The openings provide natural light, while bespoke wooden furnishings — including a fixed bench — lend the space a measured and coherent character. The bedroom is mediated by a transitional storage element topped with fluted glass; a platform bed minimises freestanding objects, reinforcing the perception of a compact and unified room.

In the second apartment, the inability to preserve the original finishes prompted a more radical approach. Matcha-green linoleum establishes a continuous material landscape, defining the interior with clarity and cohesion. At its centre, a compact wooden storage volume concentrates the primary functions — mezzanine sleeping area, wardrobe and living space — reinterpreting the concept of existenzminimum as a self-contained architectural object within the room. The kitchen, marked by a stainless-steel countertop, overlaps this volume and incorporates a custom-designed dining table by co.arch, strengthening the idea of a single domestic device capable of organising the entire interior.

All furniture and joinery were custom-designed as integral components of the architecture and crafted following a precise on-site survey, in a process that reduces the distance between design and construction.

Rather than seeking symmetry, the two apartments articulate distinct ways of living: in the first, an interior in dialogue with the building’s memory; in the second, a more compact and abstract condition, defined by material continuity and functional concentration. The exterior view, through the five balconies of the two apartments, opens onto a consolidated yet evolving urban context.

Throughout, the project maintains a tension between definition and openness, proposing a form of domesticity that is carefully defined yet deliberately unfinished — open to possible uses over time.

CREDITI/CREDITS
Il progetto è stato sviluppato da co.arch studio – Andrea Pezzoli e Giulia Urciuoli - e Alessandra Negri.

The project was developed by co.arch studio – Andrea Pezzoli e Giulia Urciuoli - and Alessandra Negri.

Architettura / Architecture
co.arch studio
Andrea Pezzoli, Giulia Urciuoli
http://www.coarchstudio.it
https://www.instagram.com/co.arch.studio/

e/and
Alessandra Negri

Direzione lavori / Site Supervision
Alessandra Negri

Team di progetto / Project Team
Federica Leonardi
Valentina Carignani
Tosca Lagona
Gaia Uslenghi

Arredi interni / Interior Furniture
Rabatto
Oto Chair by Martinelli Venezia and Alessandro Stabile

Fotografie / Photography
Francesca Iovene - https://www.francescaiovene.com/about

francesca ióvene (@francescaiovene)

Impresa generale / General Contractor
RCM S.r.l.

Impianti elettrici / Electrical Systems
Andrea Perini

Illuminazione / Lighting
Muller Van Severen
Egoluce

Rinnovare due interni di primo Novecento in Bovisa

Nel quartiere milanese della Bovisa, il progetto interviene su due piccole unità abitative di inizio Novecento organizzate attorno a una soglia comune. Più che elemento distributivo, la soglia diventa dispositivo spaziale capace di separare e al tempo stesso mettere in relazione due caratteri distinti, immediatamente leggibili attraverso una scelta cromatica netta: rosso terra da un lato, verde matcha dall’altro.

L’intervento si fonda su un’attenta rilettura delle preesistenze e su un processo di sottrazione. Nel primo appartamento, decorazioni a soffitto, cementine esagonali bianche, rosso scuro e nere e parquet a spina italiana con fascia e bindello vengono conservati e riattivati come materia viva del progetto. Il legno di ciliegio, impiegato in una tonalità satura, ricorre in entrambi gli appartamenti come elemento ordinatore, declinandosi in configurazioni differenti.

Nel primo appartamento, il carattere è dichiaratamente stratificato. Le superfici storiche dialogano con volumi di servizio compatti che chiariscono l’impianto distributivo. L’ingresso monocromatico struttura la sequenza degli spazi; il bagno, rivestito in clinker 5×5 opaco, si configura come ambiente unitario, dove materia e colore costruiscono una dimensione quasi astratta. La zona giorno, di geometria a ventaglio, si organizza attorno a un elemento continuo che integra cucina, contenimento e libreria lungo il lato diagonale. Le aperture al quarto piano assicurano una luce costante, mentre arredi su misura in legno — inclusa una panca fissa — definiscono una spazialità misurata e coerente. La camera è filtrata da un arredo-passaggio con sopraluce in vetro cannettato; il letto su pedana riduce gli elementi autonomi e consolida la percezione di uno spazio compatto.

Nel secondo appartamento, l’impossibilità di preservare le finiture originarie conduce a una soluzione più radicale. Il linoleum verde matcha definisce un nuovo paesaggio materico continuo. Al centro dell’ambiente si colloca un volume contenitore in legno che concentra le funzioni principali — soppalco, guardaroba e area living — interpretando il tema dell’existenzminimum come elemento autonomo all’interno dello spazio. La cucina, con piano in acciaio inox, si sovrappone al volume e integra il tavolo su disegno di co.arch, rafforzando l’idea di un unico dispositivo abitativo capace di strutturare l’intero interno.

Arredi e falegnamerie sono progettati su misura come parte integrante dell’architettura e realizzati artigianalmente a partire da un rilievo accurato, in un processo che riduce la distanza tra disegno e costruzione.

I due appartamenti non ricercano simmetria, ma dichiarano modalità differenti dell’abitare: nel primo, un interno in dialogo con la memoria dell’edificio; nel secondo, uno spazio più compatto e astratto, fondato sulla continuità materica e sulla concentrazione funzionale. L’affaccio esterno, attraverso i cinque balconi dei due appartamenti, apre la vista su un contesto urbano consolidato ma in trasformazione. Il progetto mantiene una tensione tra definizione e apertura, proponendo una domesticità controllata, aperta ai possibili usi nel tempo.