Casa en Avándaro | Estudio IUAPDA | Ignacio Urquiza y Ana Paula de Al

“A floor-to-ceiling window spanning 9.6 meters in length and 3.6 meters in height defines the living and dining area. Divided into four sliding panels, this expanse of glass opens fully, allowing the frames to disappear into one of the adjoining volumes and transforming the space into a covered outdoor terrace. This approach allowed the design of a single, central living and dining area, harmoniously merging indoor and outdoor settings.”

— Ana Paula de Alba and Ignacio Urquiza

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Set within the lush forests of Avándaro, this residence perches on a vegetated slope, with a steep topography guiding rainwater toward a neighboring stream. 

The home's orientation and spatial configuration respond to the terrain's contours and the layout of ancient trees, allowing the main façade to face north and open toward the stream, inviting in a steady flow of natural light. A central void emerges from the interlocking volumes, creating an interior garden that preserves the towering pines and oaks on the site while letting southern sunlight naturally warm up the space.

The project is composed of two primary spatial types: solid enclosed volumes and an overarching structure that unites three of these, forming the core gathering space—a dynamic, open living area encased in glass to embrace its surroundings. This space is covered by a lightweight concrete slab supported by steel beams, merging openness with structural strength.

The volumes serve as the primary structure of the house, housing the private spaces and maintaining controlled views through strategically placed windows. These closed areas are designated for rest, cooking, or family time.

There are four distinct solid volumes. One contains two mirrored bedrooms. Another holds a TV or family room that can serve as an additional sleeping area. The third volume features the kitchen on the ground floor, a study on the intermediate level, and the master bedroom on the top floor. The fourth, set apart from the others, contains the cistern, mechanical room, service areas, and parking.

The roof is anchored by three of these volumes, as well as by the main fireplace—an element symbolizing the hearth and central gathering space of the home. This structural arrangement delineates the communal and public zones, including the living and dining areas and a secondary playroom or sitting area for children. This space is transparent on all sides, with a direct connection to the garden and the family room. 

A floor-to-ceiling window spanning 9.6 meters in length and 3.6 meters in height defines the living and dining area. Divided into four sliding panels, this expanse of glass opens fully, allowing the frames to disappear into one of the adjoining volumes and transforming the space into a covered outdoor terrace. This approach allowed the design of a single, central living and dining area, harmoniously merging indoor and outdoor settings. 

The entire house rests on an exposed concrete base, serving as both foundation and elevation, creating a thermal barrier that minimizes moisture transfer. This base supports the brick walls, finished in smooth, locally-sourced stucco. 

The pitched roofs over the four volumes, covered in flat clay tiles, facilitate rainwater harvesting. In contrast, the lightweight roof remains flat, creating a private terrace accessible from the family’s three bedrooms, extending the experience upward and reintroducing residents to the treetops from a new vantage point. 

The material palette, in neutral tones, forms a gentle monochromatic background that highlights the surrounding green landscape. These choices focus attention on the natural setting, enabling the forest, vegetation, rain, and environment to become integral to the experience of the space. 

Following this principle, light materials were used for the interior. Textiles complement and contrast the walls’ soft texture, understated and classic furniture pieces were selected with the intention to not overwhelm or disrupt the sober language of the architecture and natural surroundings. 

The balance between classic elements and custom pieces embodies a design principle of simplicity and neutrality, contributing to warmth in both appearance and tactile experience. 

Solid materials, including stained and natural oak, black marble, and volcanic stone, define the palette. Textiles in natural wool, cashmere for warmth, linen in various weights and neutral tones, and locally crafted palm weavings add further texture.

The volumetric language of the furnishings and decorative elements is based on fundamental geometries, enhancing the elegance of the proposal through its purity and respect for form. 

Discreet lighting fixtures complete the ambiance with soft, ambient light, aligning with the architectural and design intentions of the project. 

Finally, the house explores the contrast between the residence’s habitable spaces, its morphology, and its close relationship to the surrounding context. Through these variations, each space is experienced naturally and seamlessly, merging architecture and environment into one cohesive experience.

Credits
Architecture Firm: ESTUDIO Ignacio Urquiza Ana Paula de Alba
Lead Architects: Ana Paula de Alba e Ignacio Urquiza

Design Team
Michela Lostia di Santa Sofia, Anet Carmona, Ana Laura Ochoa, Adán Salazar, Valeria González, Miguel Ángel Vega

Landscape Design
Genfor Landscaping, Tania Eguiluz

Interior Design
Ana Paula de Alba

Furniture
Ana Paula de Alba, Rituales Contemporáneos, Perch, Allied Maker

Photography: Rafael Gamo  

[ES]

En los bosques de Avándaro, esta casa se ubica sobre un talud de vegetación espesa y una topografía pronunciada que dirige el agua de lluvia hacia el arroyo colindante.

Su orientación y el acomodo de las piezas que dan forma a la casa siguen la dirección del terreno y el orden de los antiguos árboles. De esta forma, la fachada principal mira hacia el norte, abriendo la vista hacia el arroyo y dejando entrar una luz continua. El vacío central se genera por los diferentes volúmenes y delimita un jardín interior que respeta los grandes pinos y encinos del terreno, a la vez calienta la vivienda con el sol del sur. 

Dos tipos de espacios componen el proyecto. Los volúmenes macizos cerrados y la estructura que une a tres de éstos, generando el recinto principal de la propuesta: la sala de estar, un espacio dinámico, abierto en todas sus caras con cristal, para contemplar el contexto y techado por cubierta ligera de concreto reforzada con vigas de acero. 

Los volúmenes fungen como la estructura principal de la casa y albergan el programa privado de la vivienda, compuesto por áreas cerradas, con ventanas y vistas controladas. Las habitaciones están resguardadas y se destinan a dormir, cocinar o ver una película en familia.

Los macizos son cuatro. En uno de ellos hay dos pares de recámaras iguales y en espejo. Otro es el cuarto de TV o family room, que también puede funcionar como recámara extra. En el tercero está la cocina, en la planta baja, un estudio en el nivel intermedio y la recámara principal en el piso superior. En el cuarto, independiente de los demás, se construyeron la cisterna y el cuarto de máquinas, los servicios y el estacionamiento. 

La cubierta se sostiene en tres de estos cuatro volúmenes, así como en la chimenea principal, elemento que representa la hoguera y el centro de la casa. Así también se definen los programas comunes y públicos: sala y comedor, y una segunda sala o cuarto de juegos para los niños, transparente en todos sus muros y con conexión directa al jardín y al family room.

En la sala y el comedor, un ventanal de piso a techo, de 9.6 metros de largo por 3.6 de alto, y dividido en cuatro ventanas corredizas, se abre por completo, desapareciendo los canceles en uno de los volúmenes adyacentes, para convertir el espacio en una terraza exterior techada: una de las áreas más utilizadas en este tipo de casas de campo. Este gesto nos permitió pensar en el diseño de una sola sala y comedor como estancia central principal, evitando duplicar programas interiores y exteriores. 

El basamento de toda la casa es de concreto aparente que, además de ser la cimentación, separa el nivel de piso del terreno y crea una barrera térmica que ayuda a evitar el paso de la humedad hacia el interior. Asimismo, constituye el soporte de los muros de tabique, con terminados de aplanado pulido con estuco local. 

La inclinación de las cubiertas de los cuatro macizos, de teja de barro plana, permite la captación pluvial. En cambio, la cubierta ligera es plana y forma una terraza privada a la que sólo se tiene acceso desde las tres recámaras de la familia, convirtiéndose así en una extensión del proyecto donde se retoma el contacto con los árboles y la vegetación desde otro nivel de la casa. 

La materialidad en tonos neutrales genera una paleta monocromática suave, en la que resaltan los verdes de la vegetación que rodea la casa. La paleta de materiales no distrae del entorno, brinda comodidad y nos deja concentrarnos en el bosque, la vegetación, la lluvia y el contexto.

Acorde con esto, en el interior se usaron materiales ligeros. Los textiles acompañan y contrastan con la textura lisa de los muros y para el mobiliario se seleccionaron piezas sencillas, con diseños clásicos que no abruman ni interrumpen el lenguaje sobrio de la arquitectura, además de no interferir con el paisaje.

El equilibrio entre piezas clásicas y elementos diseñados específicamente para este proyecto busca en todo momento cumplir un criterio de sencillez y neutralidad que aporta calidez a la apariencia y al tacto.

La selección de materiales sólidos se compone de encinos macizos entintados y naturales, mármoles negros y recintos. La paleta incluye textiles en lanas naturales, cashmeres que aportan calor y linos de distintas densidades y tonalidades en un rango neutral, así como tejidos de palma cuyas técnicas provienen del contexto local.

El lenguaje volumétrico del mobiliario y los elementos decorativos representan también geometrías básicas, reforzando la elegancia de la propuesta, al mostrar limpieza y respeto por estas formas. 

Por último, las luminarias decorativas son un complemento discreto que logra ambientaciones de luz tenue, todo en línea con las intenciones de diseño y arquitectura del proyecto. 

De esta forma, la propuesta es una exploración del contraste entre los espacios habitables de la vivienda, su morfología y su estrecha relación con el contexto inmediato. A través de sus diferencias, cada se espacio se percibe y vive de manera natural y fluida.